Светлый день, предшествующий лихому январскому ветру, озаряется трагической новостью: на следующий утро после столь грандиозного празднования 85-летия знаменитого мастера криминальных романов Харлана Тромби его жизнь обрывается в таинственных обстоятельствах. Полиция, следуя предписаниям, начинает опрашивать членов семьи, но все они сковывают себя в паутину лукавства и недомолвок. Однако истинным детективом здесь оказывается Бенуа Блан, частный сыщик, который получает таинственный конверт с наличными и заданием раскрыть скрытые нюансы смерти Тромби. В этом закулисье обмана, где каждый член семьи выстраивает своемирную иллюзию, выделяется медсестра покойного, обладающая редким даром говорить правду. События развиваются в атмосфере недосказанности и паранойи, каждый взгляд и каждое слово имеют значение. Блан оказывается в центре запутанного лабиринта, где именно откровенность, рождающаяся на фоне глубочайших человеческих переживаний, может привести к разгадке загадки.